Le Book Town d’Europa: quando i libri sono il motivo del viaggio
Dalle atmosfere brumose della Scozia ai borghi assolati della Francia, fino ai paesaggi incantati del Nord Europa. Un viaggio affascinante e insolito alla scoperta delle Book Town, piccoli centri in cui i libri non sono soltanto presenti, ma rappresentano l’anima e l’identità del luogo.
Nelle Book Town infatti tutto ruota attorno alla lettura. Librerie indipendenti, scaffali all’aperto e festival letterari animano ogni angolo della città, trasformando strade, piazze ed edifici in un vero paradiso per gli amanti dei libri.
Nelle Book Town, però, i libri hanno fatto molto più che raccontare storie: hanno dato a questi borghi la possibilità di riscrivere la propria. Perché se sono i libri ad attirare i viaggiatori, sono i luoghi con la loro storia, i loro paesaggi e la loro atmosfera a conquistarli davvero, trasformando una visita in un’esperienza da ricordare.
Se vi ho incuriosito, venite a scoprirli con me. Magari troverete ispirazione per il vostro prossimo viaggio.
Le Book Town del Regno Unito
Hay-on-Wye, Galles: lì dove tutto è iniziato
Hay-on-Wye, nel Galles, è considerata la prima e più celebre città dei libri al mondo, il modello a cui si sono ispirate tutte le altre book town nate negli anni successivi in Europa e nel resto del mondo.
Tutto ebbe inizio negli anni Sessanta, quando il libraio Richard Booth iniziò ad aprire librerie dedicate ai libri usati e rari, trasformando un piccolo borgo rurale in una meta imperdibile per bibliofili e curiosi.
Di certo Richard Booth non immaginava di aver appena dato impulso al turismo letterario, capace ancora oggi di richiamare migliaia di appassionati da tutto il mondo.
Oggi Hay-on-Wye ospita una quarantina di librerie e caratteristici scaffali disseminati per il borgo accessibili a chiunque, a qualsiasi ora. Ogni anno migliaia di visitatori arrivano qui anche per l‘Hay Festival, uno dei più importanti festival letterari internazionali, che richiama scrittori, giornalisti, artisti e lettori da tutto il mondo.
Tuttavia Hay on Wye non è solo la città dove i libri hanno cambiato il destino di un borgo, ma la porta d’ingresso a un Galles rurale fatto di montagne, castelli e paesaggi che sembrano usciti dalle pagine di un romanzo.
Wigtown: il borgo letterario tra le brume della Scozia
Wigtown potrebbe diventare facilmente la vostra prossima meta, non solo perché è la Book Town scozzese per eccellenza, ma anche perché offre l’occasione di scoprire la Scozia più remota e selvaggia: quella dei paesaggi brumosi battuti dal vento, dei fari a picco sulle aspre scogliere e colorati villaggi di pescatori.
Dopo un periodo di declino economico, negli anni Novanta il borgo ha scelto di puntare sulla cultura, trasformando la passione per la lettura in una nuova opportunità di rilancio.
Oggi le sue strade ospitano numerose librerie indipendenti, negozi di libri usati e caffè letterari, creando un’atmosfera accogliente che richiama lettori e viaggiatori da ogni parte del mondo.
Ogni autunno il paese si anima con il Wigtown Book Festival, uno dei più importanti festival letterari della Scozia, che propone incontri con autori, laboratori ed eventi dedicati alla lettura.
E se volete un assaggio di Wigtown prima ancora di partire, leggetevi il libro “The Diary of a Bookseller” di Shaun Bythell. L’autore è il proprietario della famosa libreria The Book Shop e racconta con ironia la vita quotidiana dietro gli scaffali di una libreria di libri usati. Magari il viaggio sarà l’occasione per farvelo autografare direttamente dall’autore.
I borghi del libro in Francia e Belgio
Bécherel, Francia: il borgo bretone dei libri
Se state organizzando un itinerario in Bretagna, alla ricerca di quelle atmosfere sospese tra storia, leggende e antiche tradizioni, non mancate di inserire Bécherel tra le vostre tappe. Questo piccolo borgo non è soltanto uno dei più affascinanti della Francia, ma anche la prima Book Town di Francia e tra le più conosciute d’Europa.
A metà strada tra Rennes e la costa di Saint-Malo, Bécherel è un borgo medievale che ha trasformato la passione per i libri nella propria identità.
Passeggiando tra le sue strette vie acciottolate, si incontrano librerie indipendenti, bouquinistes, laboratori di calligrafia e botteghe dedicate alla rilegatura e al restauro di libri antichi. Una gioia non solo per gli amanti della lettura ma anche per chi cerca il fascino dei piccoli villaggi bretoni con le loro case in pietra, le piazzette fiorite e l’atmosfera tranquilla.
Uno degli appuntamenti più attesi è la Fête du Livre, che in primavera anima il borgo con mercatini, incontri con autori ed esposizioni, trasformando Bécherel in un punto di ritrovo per lettori, collezionisti e curiosi.
Montolieu: il borgo dei libri nel sud della Francia
Se invece ad attrarvi sono le atmosfere mediterranee, Montolieu è una tappa perfetta per chi desidera unire la scoperta di una città del libro al fascino luminoso del sud della Francia.
Adagiato sulle colline dell’Occitania, a pochi chilometri da Carcassonne, questo piccolo borgo vale una sosta. Vi conquisterà non solo per le numerose librerie indipendenti e per le stradine con scaffali colmi di volumi, ma anche per gli scorci tipici dei villaggi francesi: persiane colorate, case in pietra e deliziose piazzette dove fermarsi per un caffè.
A raccontare il profondo legame tra Montolieu e il mondo del libro c’è anche il Museo delle Arti e dei Mestieri del Libro, dedicato alla storia della stampa, della rilegatura e della produzione libraria.
Damme: la città del libro nelle Fiandre
Damme racconta una storia diversa dalle altre book town perché qui i libri non hanno dato nuova vita a un borgo in declino, ma hanno valorizzato ancora di più la bellezza disarmante del luogo.
A pochi chilometri da Bruges, questo piccolo gioiello delle Fiandre merita sicuramente una visita non solo per le numerose librerie indipendenti e per i negozi di antiquariato librario. Conserva infatti tutto il fascino del suo passato medievale, quando era un importante porto commerciale collegato a Bruges attraverso i canali.
E sono proprio i canali dove si riflettono le sue case in mattoni e i vecchi mulini, a fare di Damme una tappa imperdibile. E cosa c’è di più bello che curiosare tra i libri in quest’ angolo di Fiandre così incantevole?
Le città dei libri del Nord Europa
Fjærland, Norvegia: la Book Town tra fiordi e ghiacciai
Nascosta nel cuore della Norvegia, Fjærland è una delle book town più suggestive d’Europa. Non solo perché qui i libri sono ovunque, persino negli ex fienili(!), ma per il paesaggio che la circonda.
Immaginate un piccolo villaggio remoto e fuori dal tempo, dove per arrivare dovrete attraversare la Norvegia più fiabesca tra montagne, cascate, vallate e ghiacciai.
Fjærland si trova sulle rive di un ramo del Sognefjord, il più lungo e profondo fiordo della Norvegia, ed è spesso inserita negli itinerari che attraversano questa regione fino al Jostedalsbreen National Park, uno dei Parchi nazionali più suggestivi del Paese.
Tvedestrand, Norvegia: la Book Town sul mare
Tvedestrand racconta un’altra anima della Norvegia, quella delle piccole città costiere. Affacciata sullo Skagerrak, nella regione di Agder, questa tranquilla cittadina ha un carattere completamente diverso da Fjærland: niente paesaggi glaciali, ma case di legno colorate, vicoli raccolti, un porto vivace e il fascino della costa sud norvegese.
A differenza di altre città del libro, nate spesso per dare nuova vita a piccoli centri in difficoltà, Tvedestrand conquista per la sua atmosfera rilassata. Un luogo dove leggere significa anche passeggiate lungo il molo, pause nei caffè e scorci sulla romantica baia.
Urueña, Spagna: il borgo del libro della Castiglia
Se ai paesaggi artici della Norvegia preferite quelli arsi della Spagna, nel cuore della Castiglia e León vi aspetta Urueña, un piccolo borgo medievale che sembra rimasto sospeso in un’altra epoca.
Circondato da possenti mura e affacciato sulle vaste pianure della Meseta, è conosciuto come la prima Villa del Libro della Spagna, un progetto nato per valorizzare il patrimonio storico e culturale di un paese che rischiava lo spopolamento.
Urueña conquista per il suo carattere autentico: camminare lungo le mura medievali, ammirare il paesaggio infinito della Castiglia e curiosare tra le sue librerie significa vivere un viaggio lento, tra storia e letteratura. Qui i libri non sono soltanto un’attrazione turistica, ma il filo conduttore che ha dato nuova vita a un antico borgo di pietra.
Spero che questo viaggio tra le Book Town in Europa vi abbia incuriosito. Del resto è proprio questo il fascino delle città del libro. I libri diventano una bellissima scusa per partire alla scoperta di destinazioni insolite ma non per questo meno affascinanti capaci di sorprendere con storie, paesaggi e atmosfere che altrimenti rischieremmo di non scoprire mai.
Se amate i luoghi dove il tempo rallenta, scoprite anche i caffè letterari più belli di Roma: angoli perfetti per leggere, lavorare o semplicemente sorseggiare un buon caffè. E se anche voi avete dei libri a cui restituire una nuova vita, date un’occhiata su dove vendere i libri usati a Roma.
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